Descoberta possível origem de sismos violentos na costa portuguesa

João Duarte, da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, disse à agência Lusa que, se for confirmada, a descoberta muda a perceção sobre o risco sísmico ao largo da costa portuguesa.

A zona chamada Planície Abissal da Ferradura, situada a 250 quilómetros a sudoeste do cabo de São Vicente, será “o local de início de um processo de subducção, em que uma placa [tectónica] cai por baixo ou se descasca” disse o investigador do Departamento de Geologia à agência Lusa.

O sismo de 1969 já foi registado por sismógrafos, ocorreu numa zona plana do fundo do mar, longe da falha tectónica que fica no meio do Oceano Atlântico.

“Não é possível dizer que vai haver mais sismos porque este é um processo absolutamente lento, demora 10 a 20 milhões de anos”, afirmou João Duarte.

O investigador defende que com esta hipótese percebe-se melhor como é que uma zona aparentemente calma é capaz de gerar sismos tão fortes como o de 1 de novembro de 1755, que devastou Lisboa e parte da costa ocidental de Portugal.

A anomalia da planície da Ferradura pode também vir a significar uma mudança de rumo da deriva dos continentes, que ciclicamente se afastam e aproximam, criando e fazendo desaparecer oceanos.

A Europa e a América têm vindo a afastar-se, mas o início de um processo de subducção pode indicar que que a placa oceânica se está a afundar sob a placa continental.  Ao longo de milhões de anos, isto pode significar que os continentes se estão novamente a aproximar, fazendo desaparecer o oceano Atlântico.