Ano Novo Chinês: 2022, o Ano do Tigre
Segundo o horóscopo chinês, o Ano Novo Lunar é o ano do Tigre. O Ano Novo Chinês é também conhecido como a Festa da Primavera, cujas celebrações podem durar 15 dias.
O Calendário Chinês é lunar, pelo que, de acordo com esse calendário estamos em 4720. Um ciclo do Zodíaco chinês tem 12 anos, o equivalente à duração da órbita de Júpiter, em volta do sol. Os Chineses conhecem a astronomia desde tempos imemoriais. Cada um dos 12 ciclos é representado por um animal real ou imaginário (o Dragão).
Na véspera do Ano Novo toda a família se reúne ao jantar, para comer o Jiaoli, que significa passagem do ano, um ravioli cozido com carne e legumes, que tem a forma do dinheiro antigo, simbolizando a boa sorte e fortuna. Peixe, que representa a abundância do mar, dos rios e lagos. Bolo de Ano Novo, um pastel de arroz, doce ou salgado, que significa mais prosperidade. O vermelho domina as festividades, porque é a cor da felicidade e da sorte; assim são as lanternas, os invólucros dos cartuchos de pólvora que espantam os maus espíritos e o fogo de artifício. Tal como o envelope que recebem as crianças para comprar bombons e brinquedos. As danças do leão e do dragão, enchem as ruas.
O Tigre, “rei dos animais” na tradição cultural milenar da China
Na China o tigre é “o rei de todos os animais”, com registos de texto que datam da Dinastia Han Oriental (25-220).
Uma das razões pelas quais o tigre é considerado o rei do reino animal, em oposição à ideia ocidental comum do “rei leão”, é que o território da China é historicamente um dos habitats para várias espécies de tigres desde os tempos antigos, enquanto os leões são um animal exótico.
Em textos ancestrais, os tigres do sul da China e os tigres siberianos, especialmente os primeiros, fazem inúmeras aparições. A área de Xangai sozinha, registou num só texto pelo menos dezenas de aparições ou ataques de tigres, o último datando do Dinastia Qing (1644-1911). Há menos de 100 anos que os tigres desapareceram de vida quotidiana dos chineses.
Na mentalidade dos antigos chineses, o tigre era um animal sagrado, tão honrado quanto o dragão. Os dois são justapostos em muitas expressões idiomáticas conhecidas. Por exemplo, “tigre agachado, dragão escondido”, o que significa que um lugar está cheio de pessoas talentosas prontas para serem descobertas.
Essa justaposição não pode ser explicada sem se referir ao wuxing (os cinco elementos da filosofia chinesa antiga) – metal, madeira, água, fogo e terra – que explica a criação e transformação de tudo no mundo. Neste sistema, o dragão representa a madeira e o tigre o metal.
Quando esse conceito é adotado no feng shui, o estudo do equilíbrio do ser humano, da natureza e do universo, o ditado “dragão verde à esquerda, tigre branco à direita” destaca a dicotomia entre as duas criaturas, com o dragão representando o leste e primavera, o tigre o oeste e outono.
Um dos primeiros testemunhos dessa idolatria encontra-se num antigo complexo de túmulos da província de Henan, com mais de 6.500 anos, onde um esqueleto humano foi descoberto com imagens de tigres e dragões feitas de conchas, de cada lado.
Somente depois do império unificado estabelecido durante as dinastias Qin e Han (221 a.C.-220 d.C.), o dragão se tornou oficialmente um símbolo do poder imperial. Depois disso, o tigre integrou-se na cultura popular e tornou-se o protetor dos cidadãos.
O tigre no imaginário chinês e na educação das crianças
Quando se trata de crianças pequenas, os membros mais velhos da família geralmente querem que os seus descendentes tenham “cabeça de tigre e mente de tigre”, o que significa ter uma constituição saudável e forte, bem como um caráter honesto e realista.
Entre as primeiras rimas infantis que as crianças aprendem na China , está uma canção que envolve Dois Tigres. Ele usa a melodia da música clássica francesa Frère Jacques, que foi introduzida na China.
Para comemorar o Ano Novo Lunar, é costume preparar alguns brinquedos tradicionais com o tigre para enfeitar a casa ou dar às crianças como mascotes da sorte.
As imagens do tigre podem ser encontradas em todos os tipos de presentes tradicionais que as pessoas dão aos recém-nascidos, como sapatos em forma de tigre, brinquedos de peluche e bolsinhas que exalam perfumes.
Para saber se são autenticamente chineses, basta olhar para a testa – sempre aparece o caractere wang, que significa “rei”, estampado na testa do tigre.
As formas clássicas desses produtos geralmente vêm em cores auspiciosas como vermelho e amarelo, e são pontilhadas com estampagens de várias cores e padrões; olhos bem abertos e dentes à mostra, o que deveria ser intimidante, mas acaba por ser divertido.
A curiosa coincidência entre o personagem e as estampas dos tigres é tão conhecida que, quando solicitadas a desenhar um tigre, as crianças costumam escrever esta personagem na sua própria testa.
Em alguns grupos étnicos do sudoeste da China, incluindo os povos Yi, Naxi e Tujia, o tigre sempre foi o animal mais sagrado e a população local venera-o como um deus.
Os Tujia acreditam que seu primeiro chefe tribal reencarnou como um tigre branco, enquanto os Yi se consideram descendentes de tigres e que a cremação permite que as pessoas renasçam reincarnando como o animal.
De acordo com o épico Yi, transmitido uralmente, quando o céu e a terra foram separados pela primeira vez, tudo entre eles foi criado a partir da carcaça de um tigre – o seu olho esquerdo tornou-se o sol, o seu olho direito a lua, os seus bigodes a luz do sol e os seus dentes as estrelas.
Um conto semelhante é registado no épico do grupo étnico tibetano, que afirma que quando o antigo herói Rei Gesar matou um tigre, as suas partes e órgãos do corpo tornaram-se a planície, as montanhas, os rios e as tribos.
Durante séculos, as peles de tigre tornaram-se o melhor presente para os heróis, e as pessoas faziam tapetes com imagens de tigres como símbolo de eminência e proteção.
Embora no imaginário atual os chineses se considerem descendentes do dragão, o tigre ainda recebe grande destaque.
Por causa das qualidades régias do animal e do seu estatuto dominante, na China antiga, acreditava-se que as imagens do tigre repeliam pragas e afastavam os maus espíritos.
Particularmente durante o Festival do Barco do Dragão, que se celebra no quinto dia do quinto mês lunar, é costume enfeitar as crianças com ornamentos e roupas com imagens de tigres para protegê-las das pragas do início do verão. Os pais desenham o personagem wang na testa de seus filhos com vinho para protegê-los dos vermes.
A diferença de estatuto entre o dragão e o tigre é relativa. O dragão é, afinal, uma criatura fictícia. Ele voa pelo céu e encarrega-se da chuva, as pessoas afirmam que o viram, e mesmo que foram prejudicadas por ele, pelo que, com tais atributos, ganhou um estatuto superior. Quanto aos tigres, embora estejam no topo da cadeia alimentar, os homens, caçando em grupo e com as armas, podem derrotá-los.
Por uma combinação de reverência e medo, histórias sobre pessoas que matam os tigres, sozinhas, são frequentemente contadas em registos históricos e lendários, para representar o poder dos heróis. Uma das histórias mais conhecidas é a de Wu Song do romance clássico A Margem de Água, que mata um tigre com as próprias mãos, num estado de coragem induzida pelo álcool.
A imagem complexa do tigre é, por um lado, determinada pela natureza do animal, mas também é resultado da complexidade da natureza humana. Derrotar tigres pode permitir que as pessoas provem a sua própria potência e fiquem na história. Nesse sentido, o tigre serve como um trampolim – em consequência, os humanos temem os tigres, mas têm o desejo de derrotá-los.
Como os tigres desfrutam do mais alto nível de proteção estatal na República Popular da China, é proibido molestá-los e as penas são severas. A maioria das pessoas só vê tigres nos novos zoológicos, onde, em espaços amplos, mas cercados, se procura aumentar o seu número, em paralelo com a reprodução em áreas e habitats naturais, tornando-se personagens centrais nos multimédia chineses em produções destinadas à educação ambiental e à proteção da natureza.
Com a chegada do Ano do Tigre as crianças são presenteadas com as imagens do Tigre, brinquedos e histórias e tornam-se protagonistas da celebração, por toda a imensa China.
Artigo escrito por: António dos Santos Queirós, Secretário-Geral da Câmara de Cooperação e Desenvolvimento Portugal-China e Vice-Presidente do Observatório da China
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